石橋医院

■ 郡山市でインフルエンザが流行入り、新型コロナは減少傾向

高齢者のインフルエンザワクチン、新型コロナウイルスワクチンの接種が始まっています。
郡山市の最新の感染状況（第44週）を見ると、インフルエンザウイルス感染症は前週（第43週）の 定点当たり5.22人から13.11人へと増加 し、流行期に入りました。

一方、新型コロナウイルス感染症は 7.33人から3.78人へとほぼ半減。
季節の変わり目で感染症の動きが入れ替わりつつあります。

インフルエンザは今後さらに増加が予想されますので、まだワクチン接種を受けていない高齢者の方は早めの接種をお勧めします。
また、新型コロナワクチンも 65歳以上の方では重症化を防ぐ効果 が確認されています。接種を検討しておくと安心です。

■ コロナワクチンが「がん免疫療法」を助ける？Nature誌の興味深い報告

最近、世界的医学誌「Nature（ネイチャー）」に大変興味深い論文が掲載されました。
▶ 論文はこちら（Nature誌）

この研究では、「がん免疫療法（免疫チェックポイント阻害剤：ICI）と新型コロナmRNAワクチン」の関連が検討されています。

免疫チェックポイント阻害剤は、2018年に本庶佑先生がノーベル賞を受賞された分野で、がん細胞に対する免疫の“ブレーキ”を解除する薬です。
泌尿器科領域では腎がんに使用される薬もあり、私が大学で担当していた腎がん外来でも転移腫瘍が完全に消失した症例を経験しました。
ただし、全ての患者さんに効果があるわけではないという課題もあります。

■ Nature誌が示した新事実：ワクチン接種でICIの効果が上がる？

このNature論文によると、免疫チェックポイント阻害剤（ICI）は一部の患者では著効しますが、多くの腫瘍は「免疫に冷たい」環境のため反応しづらいとのこと。
そこで著者らは、コロナmRNAワクチンがICI開始前後に与える免疫調整作用を解析しました。

その結果、

• 非小細胞肺がん（NSCLC）884例、悪性黒色腫（メラノーマ）210例などの大規模コホートで、
• ICI開始から100日以内にmRNAワクチンを接種した群は、未接種群よりも全生存期間（OS）が大きく延長。
  例：NSCLCで中央値 20.6→37.3ヶ月（HR=0.51, P<0.0001）

さらに重要なのは、この効果は一般的なインフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチンでは見られなかったという点です。

■ 仕組み：インターフェロン（IFNα）が鍵を握る

mRNAワクチン接種後には体内で I型インターフェロン（IFNα） が強く誘導されます。
これにより、樹状細胞やマクロファージなどの**抗原提示細胞（APC）**が活性化し、がん抗原の“見せ方”が強化されます。
結果として、腫瘍を攻撃する CD8+T細胞（キラーT細胞） が増え、がん組織内への浸潤が高まる。
これが免疫チェックポイント阻害剤の効果を高めたと考えられています。

まさに「コロナワクチンががん免疫を助ける副次的効果を持つ」という、画期的な発見です。

■ 過去の自分の研究とも共通する“インターフェロン”の働き

私も大学在籍時、腎がんに対するインターフェロン療法の研究を行っていました。
腎がんではIFNαを使った治療法がありましたが、効果が一定でないという課題がありました。
特に、インターフェロンの働きを抑えるIL-6というサイトカインが増えると効果が低下するため、IL-6を抑制して抗腫瘍効果を高める研究を進めていました。
▶ 関連論文（PubMed）

この経験からも、インターフェロンの適度な活性化が、がん免疫の要であることを感じています。

■ 今後の展望と注意点

今回のNature論文は非常に興味深いものですが、
「コロナワクチンをがん治療に直接使う」という話ではありません。

しかし、mRNAワクチン技術を応用した“がんワクチン”開発は世界中で進んでおり、
免疫チェックポイント阻害剤との組み合わせで、がん治療の新時代が近づいているのかもしれません。

感染症予防という意味でも、そして将来的な医療の可能性という観点でも、ワクチンの役割はますます重要になっています。

■ まとめ

• 郡山市ではインフルエンザが流行入り。高齢者の早めのワクチン接種を。
• コロナワクチンは重症化予防に加え、免疫を整える副次的効果が注目されている。
• Nature誌の最新報告では、コロナmRNAワクチンががん免疫療法（ICI）の効果を高める可能性が示された。
• 過去の研究でも、インターフェロンの免疫活性化作用ががん治療の鍵であることが示唆されている。

これからの冬に向けて、感染予防と免疫の力を整えることが健康を守る大切な一歩になります。